Tus jerséis de lana pueden tener polillas si presentan agujeros irregulares o zonas peladas en el tejido, si ves adultos beige de menos de 2 cm cerca del armario o si encuentras signos de actividad en alfombras y tapicerías cercanas. Conviene revisar todas estas señales antes de actuar.
¿Cómo saber si tus jerséis tienen polillas?
Agujeros irregulares y zonas peladas
Si una prenda de lana presenta agujeros o zonas peladas, revisa también las demás piezas guardadas en el mismo cajón o estante.
Adultos cerca de los armarios
Los adultos son pequeños y revolotean cerca de armarios, cajones y estanterías donde hay lana guardada. Su presencia indica que el mueble puede albergar una infestación activa. Revisa las prendas de ese mueble, sobre todo las que llevan semanas sin usarse, buscando agujeros, zonas peladas o restos de tejido roído.
Alfombras y tapicerías
Las alfombras y tapicerías son focos habituales de larvas, por lo que conviene revisarlas antes de concluir que el problema está solo en el armario, según Xataka Home (2024). Inspecciona los bordes de las alfombras, las zonas bajo los muebles y las costuras de sofás y sillones, buscando agujeros, zonas peladas o larvas visibles.
¿Qué son las larvas que comen la lana?
Las larvas que comen la lana pertenecen a dos especies de polillas: Tineola bisselliella y Tinea pellionella, ambas de la familia Tineidae. Según OCU (2025), son las larvas, y no las polillas adultas, las que causan los daños en la ropa. Se alimentan de queratina, la proteína presente en la lana, la seda, el cuero, las plumas y la piel, así que cualquier prenda que contenga esos materiales puede resultar afectada.
Las dos especies implicadas
Tineola bisselliella y Tinea pellionella comparten familia y tipo de alimentación. Ambas atacan los mismos materiales, por lo que los tejidos vulnerables son los mismos en los dos casos.
Aspecto de las fases
- Adultos: miden menos de 2 cm y son de color beige.
- Hembras: cada una pone entre 40 y 50 huevos.
- Larvas: son de color blanco cremoso y pueden superar 1 cm de longitud.
Ciclo de vida
El ciclo pasa por huevo, larva y adulto. La hembra adulta deposita los huevos sobre las fibras textiles. De cada huevo nace una larva blanco cremosa que roe la queratina y crece hasta superar 1 cm. Al completar su desarrollo, la larva se convierte en adulto, que vuelve a poner huevos. Como cada hembra pone entre 40 y 50 huevos, una sola generación puede multiplicar rápidamente la población dentro de un armario.
Lavado y congelación para matar huevos y larvas
Para eliminar los huevos y las larvas de las polillas de la ropa, Tineola bisselliella y Tinea pellionella (familia Tineidae), el método más fiable es aplicar calor o frío intenso a las prendas. Según OCU (2025), la ropa debe lavarse a más de 50 °C, y la propia OCU recomienda 60 °C o más. Si la prenda no soporta el calor o su etiqueta no permite ese lavado, se congela entre 24 y 48 horas.
Criterios para elegir el tratamiento
| Tratamiento | Parámetro | Uso recomendado |
|---|---|---|
| Lavado | Más de 50 °C (preferiblemente 60 °C o más) | Prendas que soportan agua caliente |
| Secadora | Calor prolongado | Alternativa letal al lavado a alta temperatura |
| Congelación | 24 a 48 horas | Prendas delicadas que no toleran el calor |
Lavado a alta temperatura
El lavado es el tratamiento principal. Conviene lavar a más de 50 °C todas las prendas que admitan esa temperatura según su etiqueta, porque es el umbral indicado para eliminar las larvas y los huevos. Si la etiqueta lo permite, 60 °C ofrece el margen recomendado por OCU.
Secado prolongado en secadora
El calor prolongado de la secadora también es letal para huevos y larvas. Puede usarse como alternativa al lavado a alta temperatura en las prendas que admiten secado a máquina. Esta opción solo sirve para prendas que toleran el secado a máquina.
Congelación para prendas delicadas
Las prendas que no soportan ni el lavado caliente ni el secado a máquina deben congelarse entre 24 y 48 horas. Es la alternativa para las prendas que no soportan el calor, como los tejidos delicados.
Cómo limpiar el armario a fondo
Según la OCU (2025), el armario debe pasar por un aspirado a fondo y limpiarse con agua y jabón neutro. Las larvas se alimentan de fibras de queratina y se esconden en huecos pequeños, así que la limpieza mecánica debe ser minuciosa.
Aspirar rincones, costuras y baldas
Vacía el armario por completo antes de empezar y trabaja de arriba abajo: techo, baldas, paredes y suelo. Usa la boquilla estrecha o el accesorio de hendiduras para llegar a las juntas de los paneles, las costuras de los cajones y las esquinas interiores, donde se acumulan restos de fibras y pelusa. Pasa también por la cara inferior de las baldas y por la barra de colgar. Aspira despacio, porque un pase rápido levanta polvo sin retirarlo.
Limpiar las superficies
Lava las superficies con un paño humedecido en agua y jabón neutro, sin dejar que el líquido se acumule. Un jabón neutro es menos agresivo para la madera y los acabados que los desengrasantes fuertes. Después, pasa un paño con agua limpia para retirar los restos de jabón y deja que el interior se seque por completo antes de volver a guardar la ropa, ya que la humedad residual puede favorecer la aparición de moho.
Eliminar los residuos
Cierra la bolsa de la aspiradora y tírala de inmediato al contenedor exterior. Si la aspiradora tiene depósito rígido en lugar de bolsa, vacíalo y límpialo tras cada uso. Las larvas y los huevos que queden en la bolsa pueden reinfestar el armario si se conserva.
¿Funcionan los repelentes naturales y las trampas?
Los repelentes naturales, como el cedro, la lavanda, la menta o el eucalipto, se usan mucho en los armarios, pero funcionan como complemento y no como método de control. Según OCU (2025), deben renovarse cada 2-3 meses, así que un saquito colocado una sola vez no mantiene su efecto durante toda la temporada. Conviene anotar la fecha de cada cambio en el propio armario o en el calendario de revisión por estación.
Las trampas de feromonas sirven para detectar la presencia de adultos, pero conviene usarlas solo como apoyo y no como método de eliminación. Si aparecen adultos, hay que revisar la ropa de lana y los tejidos guardados.
Cuando la plaga ya está instalada, Xataka Home (2024) recomienda usar insecticidas específicos. Este paso no sustituye al tratamiento térmico de las prendas. Un insecticida específico puede complementar esos tratamientos si la plaga persiste. Usa solo productos autorizados para este fin, sigue las instrucciones de la etiqueta y ventila bien el espacio.
¿Por qué ya no se usa la naftalina?
La naftalina no se puede usar como repelente de polillas en la Unión Europea, y la OCU (2025) indica que está prohibida desde 2008. Si quedan bolas o pastillas de naftalina en casa, conviene retirarlas del armario y de los cajones.
Prohibición vigente en la UE
La prohibición impide utilizar la naftalina como repelente de polillas en la ropa. Si encuentras naftalina en casa, no existe ningún uso autorizado para ella en el armario.
Qué hacer con naftalina antigua en casa
- Saca todas las bolas o pastillas de cajones, baldas y bolsas de ropa, y reúnelas en su envase original cerrado.
- No la dejes en el armario de la ropa.
- Ventila el armario y aspíralo a fondo para eliminar el olor residual.
Cómo guardar los jerséis de lana sin riesgo
El almacenamiento debe mantener estas prendas aisladas y en condiciones de revisión sencilla.
Fundas de algodón o cajas de tela transpirables
Guarda cada prenda de lana limpia en una funda de algodón o en una caja de tela transpirable. Las bolsas de plástico cerradas no dejan respirar el tejido, por lo que conviene evitarlas. Agrupa en cada caja prendas de temporada, para no tener que abrir varias fundas al buscar una sola.
Revisión en cada cambio de estación
Ventilar los armarios
Ventila los armarios con regularidad, dejando las puertas abiertas para que circule el aire. Esta práctica reduce la acumulación de humedad, que se suma a la protección que aportan las fundas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo quito las polillas de un jersey de lana sin estropearlo?
Lava la prenda a más de 50 °C si la etiqueta lo permite y sécala al aire, sin secadora de calor prolongado. Si la etiqueta no admite ese lavado, mete la prenda en una congelación de 24 a 48 horas, que mata larvas y huevos sin dañar la fibra.
¿Sirven los repelentes naturales de cedro o lavanda para acabar con una plaga?
No. Los repelentes naturales solo alejan a los adultos y no eliminan larvas ni huevos que ya estén en el tejido. Para que mantengan algo de efecto, hay que renovarlos cada 2 o 3 meses.
¿Qué hago con la naftalina que tengo guardada en casa?
La naftalina no está autorizada en la Unión Europea como repelente de polillas desde 2008, así que no conviene seguir usándola en armarios ni cajones. Guarda el envase fuera del alcance de niños y mascotas y consulta en tu ayuntamiento cómo desecharlo.
